今日は、ＡＭＩスタジアムでスーパーラグビー・クルセイダーズ対フォース戦が行われ、その前座試合で関西学生代表対カンタベリアンズ戦がある。
前座試合は午後４：４５キック・オフの予定だったが、３時までにバスに乗らないといけなかったので、早い時間に競技場に到着した。
すると、既に一組のカップルが開場を待っていた。
大きくＪａｐａｎと書いたＴシャツを着ておられるので話し掛けると、ある選手のご両親で、この試合の写真撮影を目的に、４日間のＮＺ弾丸ツアーだと笑っておられた。
試合前の練習風景も撮りたかったらしいが、入場は午後４時半までダメと言われ、我々もしぶしぶそれに従った。
◇関西学生代表対カンタベリアンズ戦
入場時チケット・チェックはあるものの、前座試合は観客が数えるほどしか入ってないので、何処に座っても良い。
北側席のかぶり付きで観た。
相手チームは体格の良い選手ばかり揃えていた。
訊けば、カンタベリー内のクラブチームから選抜された同世代の選手らしい。
前試合で対戦したカンタベリー大学チームよりはるかに強かった。
序盤は押され気味だったが、徐々にペースをつかみ、前半を３トライ＋１ペナルティ・キックの２２対５で折り返した。
後半は、
相手に３トライを許したものの、こちらは４トライ挙げ、４８対２６で関西学生代表が完勝した。
◇クルセイダーズ対フォース戦
クルセイダーズは地元チームなので応援がすごい。
試合前、国歌斉唱やハカを期待していたが、全て無く、代わりに、十字軍戦士(Crusaders)が馬で登場したり、和太鼓グループ”巧”の演奏などがあった。
午後７：３５キックオフ。
やはり、学生の試合とは全く違った力強さやスピードがある。
(オールブラックスのメンバーも混じっているので、当たり前の話だが)
試合結果は４５対１７でクルセイダーズの勝ち。
観客席は大興奮。
２試合とも、応援したチームが勝ち、気持ちよく家路についた。
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